據調查,由於過去缺乏對於骨質疏鬆症的知識,國內65歲以上女性有四分之一以上是骨質疏鬆患者；而50歲以上男性患本症的機會也高達十二分之一，此外年輕女性骨質流失的情況也較高。患者很容易因摔倒而骨頭摔裂,嚴重的還會導致脊椎變形，痛楚難耐，不利行動，最終長期臥床，心肺功能日益惡化進而致死。除患者不適,對家庭、社會，都有著莫大的衝擊。

人體的骨胳是不停的新陳代謝，周而復始的破壞與重建。破壞與重建的速度因不同年齡而有不同程度之差別,幼年及青少年期，骨質破壞少於骨質生成，所以骨骼逐漸生長成熟，骨質含量逐漸增多，人類骨骼逐漸成長成熟，一生中骨質含量在三十五歲前後達到顛峰，此後骨質含量就開始逐年減少。四十歲以後骨質破壞超過生長速度，特別是女性五十歲前後停經時，由於雌激素分泌突然減少，骨質流失加速,每年約流失1-2%。造成骨質大量流失，因而在停經後十五年內發生「停經後骨質疏鬆症」。男性因無特殊生理變化或性腺分泌減少,不致因年邁而罹患嚴重的骨質疏鬆症。男性七十歲以後骨質的流失應屬於與年齡有關之退化型骨質疏鬆症，或骨骼變化骨質含量減少而骨骼構造日漸鬆脆，男性於其老約流失全部骨質之20%-30%，而女性可高達40%-50%就容易發生骨折呈現背痛，身材矮縮等現象。

國際骨疏基金會(National Osteoprosis Foundation, NOF)於1999年提出的骨疏症的臨床指引中明白告之，下列條件的人群俱高危險需及早診斷與治療：
過去有骨折病史者、一等親中有骨折病史者、抽煙者、女性、雌激素缺乏者(45歲前停經,雙側卵巢切除,停經超過一年以上) 、白種人、年長者、日常鈣質攝取少者、酗酒者、日常活動量少者、常跌倒者、失智者(痴呆者) 、視力不良者、體力虛弱者、末經生育過或生育過多的婦女、有特殊疾病：如肝功能不全、甲狀腺功能亢進、骨髓腫瘤、胃切除者等、使用下列藥物者：超量使用甲狀腺素、肝蛋白(防止血管凝固)抗癲癇之藥物,長期使用腎上腺皮質。